美國哈佛大學研究人員發現，每天喝2到3杯咖啡的女性，罹患憂鬱症的風險，比不喝咖啡者減少15%，喝4杯以上者則減少20%，但喝低咖啡因咖啡並無此功效。
這份27日發表於「內科醫學檔案」期刊的研究報告指出，目前尚未了解咖啡為何有此功效，呼籲女性多喝咖啡絕對為時過早，但可能原因之一是，咖啡中的咖啡因改變腦中的化學作用。
咖啡因是全世界使用最廣泛的神經中樞興奮劑，其中八成即是來自飲用咖啡。
哈佛大學公衛學院的研究團隊，針對5萬零739名美國女護士進行長達20幾年的問卷追蹤調查，記錄她們的咖啡使用量。從1980年至2004年，共有2,600多名婦女罹患憂鬱症。分析後發現，咖啡喝得少或不喝咖啡的婦女，罹患憂鬱症的機率要比多喝咖啡者來得高。
在這些罹病婦女中，許多人不喝或很少喝咖啡。相較於每週喝不到1杯咖啡者，每天喝2到3杯咖啡的婦女，罹患憂鬱症機率減少15%，喝4杯以上罹患風險減少20%。
此前芬蘭一項研究發現，習慣喝咖啡者自殺率較低，研究人員認為有助於提振幸福感與活力的咖啡因扮演主要關鍵。這份研究報告的共同作者、哈佛公衛學院流行病學與營養學教授艾榭里歐團隊，也曾發現喝咖啡或許能預防帕金森氏症。
研究也指出，由於憂鬱症患者的普遍症狀就是睡眠受干擾，而咖啡因是一種興奮劑，會使睡眠問題惡化。同時，攝取過多咖啡因也會增加焦慮感，這項芬蘭研究顯示，1天喝超過8杯咖啡，自殺率將增加。
轉載自：自由時報/中央廣播電台 2011/09/28