【明報專訊】「其實冲菲林跟冲咖啡有太多相似的地方了﹕既要調水溫，又要校時間。相片還好，效果可即時控制，而咖啡，則泡完方可試味。不好喝也只能下次檢討。」今天的客人是攝影愛好者。醉心於傳統黑房技術的他最近開始自己泡咖啡。
浸泡式咖啡冲煮工具
「我日間在寫字樓工作，嫌手冲壺麻煩易碎。這巨型針筒以塑膠製造，既輕便又耐熱，已成為我冲得一杯好咖啡的秘密武器。」他從放滿菲林的相機袋中取出了一支表面印有刻度的灰黑色容器道：「可惜香港沒有aeropress比賽，否則我定去報名！」
以「壓」（press）字為名的咖啡冲煮工具有法壓壺（French Press） 和愛樂壓（aeropress）。前者歷史悠久，而後者則是2005年由美國Aerobie公司發明。曾以法壓壺泡咖啡的人都知道，壺內濾網的孔很粗。所謂壓，其實更像把筲箕向下推，將咖啡粉和液體分開。所以French Press咖啡杯底會沉殿着細粉，導致萃取過度。反之，因為愛樂壓以幼細得多的濾紙為隔，所以榨取咖啡時需要相當力度，也更吻合「壓」的意境。
我向在場的另一位客人介紹aeropress的標準用法：「愛樂壓是浸泡式咖啡冲煮工具（immersion brewing）﹕在『針筒』底部裝上濾紙，把活塞抽起，加進磨好的咖啡粉，注入熱水並攪拌，數十秒後把活塞向下壓。幾個簡單步驟就可泡好一杯咖啡……」
濃度取決於粉與水
「Patrick，別再背誦說明書好嗎！」攝影師道。「若是這麼簡單就不會有WAC（World Aeropress Championship）了。冠軍和亞軍的分別在哪裏？就是以打8字方式連續攪拌45秒，和先把針筒倒轉，以每15秒逆時針方向分段攪拌3次。網上還有各式各樣的冲煮方法流傳着。我最喜歡該賽事以塗上金、銀、銅色的aeropress作獎座，多有意思。」
「一杯茶的味道受什麼影響最大？水溫？茶葉多寡？浸泡時間？還是你以什麼方向攪拌多少次呢？」我解釋道。「愛樂壓的好處是易用。因為是浸泡法的關係，對濃度（brew strength）影響最大的，還是粉量、水量、水溫、粉的粗幼和浸泡時間等基本因素。當你盲目重複某套手法而不知其中道理時，會很易迷失的。」
不愧是發燒友。此君稍後回來的實驗示範，令我對愛樂壓的多功能性（versatility）另眼相看。
（下期待續）
文：Patrick Tam（精品咖啡店Knockbox店主，美國精品咖啡協會、歐洲精品咖啡協會認可咖啡師，美國CQI認可杯測師，Cup of Excellence首位港人評審）
資料來源：MSN生活品味 2013/06/30