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世界上消耗量最大的毒品──咖啡因的放大結晶。 |
許多人睜開惺忪的睡眼後，第一件事就是來杯茶或咖啡，好展開新的一天。但研究卻發現，咖啡因的作用不過是平復歷經一晚沒攝取咖啡因後造成的影響，就像是吸食海洛因上癮的人一樣，最後吸毒的原因往往只是對停用毒品後產生的副作用感到恐懼。最近有研究重新探索了咖啡因的影響，並質疑咖啡因的危險性是否比我們認為的嚴重。
「即使是一天只喝一杯茶的人，在停止這樣的習慣一陣子後，也會產生戒斷現象。嗜睡就是戒掉咖啡因後眾所皆知的副作用，可以藉注射咖啡因來改善，」愛爾蘭都柏林城市大學的麥可．基恩（Michael Keane）說道。
咖啡因的分子形狀和腺苷相似。腺苷和對中樞神經系統有抑制作用，腺苷與受體結合時，會抑制某些神經傳遞物質的釋放、製造鎮靜，具有抗痙攣劑的效果，我們的身體到處都有腺苷受體。而咖啡因與腺苷有拮抗作用，意思是說咖啡因也會和腺苷的受體結合，只不過神經活性不會因此降低。
由於每個人對咖啡因的耐受性不同，因此咖啡因的影響研究起來並不容易。如果你平常就攝取中間到高量的咖啡因，你對咖啡因的敏感度就會比較低。雖然咖啡因可以讓我們保持清醒，並稍稍促進我們的生理表現，但是有些人攝取咖啡因後會出現神經緊張和焦慮不安的情形，另外咖啡因還會導致血管變窄，造成血壓升高。戒斷咖啡因後，血管再度變寬，使得流向大腦的血液流量增加，便會造成頭痛。如果不再攝取咖啡因，戒斷的影響會在幾天內趨緩，大概在一個星期後消失。
資料來源：中央通訊社 2014/08/07