【明報專訊】電影《等一個人咖啡》上畫。店內突然多了一堆文藝青年，討論角色與劇情。除了「每一個人，是否都在等某一個人」，「那人是誰」以及「等到後又如何」等延伸哲學問題之外，最多人談到的，就是店內同事當中，誰人最似「阿不思」。
在電影內作中性打扮的女生阿不思，是一個擁有高超烹調技術，能應付客人任何奇怪要求的咖啡師。但是，在原著小說中，阿不思是從不喝咖啡的。這種冷酷又帥氣的角色，最教人想仿效。但現實中，這種角色存在嗎？
從業界的觀點出發，首先要問：既然不喝咖啡，她為何仍要做咖啡師？
傳統上，泡咖啡是侍應在吧枱工作的一部分。所以咖啡師叫「吧枱內的人」Barista，而不像紅酒師般，被尊稱為 Sommelier。那個時候的咖啡，只是飲品的成分之一，並無獨立賞味價值可言；他們不能整天站在咖啡機旁待着，而是要兼顧樓面內的各種工作。
真正咖啡師所需要的知識，其實比紅酒師不遑多讓。除了從客人的「眉頭眼額」判斷該介紹哪個產區的咖啡外，他更需要透過不斷杯測，從而了解生豆原味，以及烘焙師想表達的個性。可惜受到媒體渲染，咖啡師被過分形象化，令想入行的人忘卻職業的本意，只當吧枱是表現自己的舞台；不喝咖啡的阿不思，可能是個高超的讀心者，但不可能成為及格的咖啡師。
阿不思不可能及格
行業發展太快的其中一個證據，可在入境條例找到。有位憑「工作假期」簽證來港打工的咖啡師，在簽證屆滿後希望留港繼續工作。但由於該職業並非「認可專才」，所以申請困難重重。
轉眼兩年，筆者有幸在大眾媒體為讀者介紹精品咖啡。雖然欄名為「淺談」，但當中內容，涵蓋歷史地理、化學工程，其實一點也不淺。由於俗務纏身，本期將會是最後一篇。感謝《明報》編輯們當初的邀請，也感謝一直以來支持本欄的朋友。曾有讀者覺得很多討論都是點到即止、教人深思。除了因為字數所限，更重要的，是因為精品咖啡這課題，在全世界也是屬於起步階段，當中還不少問題，尚未有答案。
下周，筆者將再次踏上征途，到哥倫比亞為今屆Cup of Excellence 咖啡比賽當評審。其間見聞，會上載至新設的相片專頁（www.flickr.com/photos/brewersperspective），有興趣朋友歡迎瀏覽。
文：Patrick Tam（精品咖啡店Knockbox店主，美國精品咖啡協會、歐洲精品咖啡協會認可咖啡師，美國CQI認可杯測師，Cup of Excellence首位港人評審，www.facebook.com/Knockboxcoffee）
轉載自：MP de luxe 2014/08/27