剛煮好的咖啡，香氣令人心曠神怡，但啜飲一口後卻覺得味道沒想像中的好，許多人都有過這種經驗。以為是器具不夠好、咖啡豆不合胃口，忙著汰舊換新嗎？科學家說別忙了，其實一切都是大腦的詭計。
根據每日郵報報導，有研究指出，我們聞到咖啡香時，香氣會進入鼻子，由一組位於鼻子上方的細胞將訊息傳遞給大腦。而啜飲咖啡時，香氣則由喉嚨向上方推，經過同一組細胞傳遞至大腦，但兩者行經的方向卻相反。
除了氣味流動方向影響大腦的解讀，倫敦大學（University of London）氣味研究中心創辦人貝利‧史密斯教授（Barry Smith）表示，我們喝下咖啡時，咖啡與口中的唾液結合，咖啡中約300種易揮發的化學物質，它們永遠不會接觸到鼻子上方的細胞。
另一個相反的例子則是「起司」，史密斯教授說，起司聞起來像青少年的運動鞋，但嚐起來卻是人間美味，也是氣味行經路線的差異所造成。
不過也有例外的食物，那就是「巧克力」，不論它聞起來如何，大腦都會解讀為美食。
轉載自：自由時報電子報 2012/09/08